쓸개(담낭) 용종이란? 증상, 크기별 위험도, 수술 방법 정리

쓸개(담낭) 용종이란? 증상, 크기별 위험도, 수술 방법 정리

쓸개(담낭) 용종은 담낭 내벽에 생기는 혹(돌기 형태의 병변)으로, 대부분 양성이지만 일부는 암으로 발전할 가능성이 있다.
초기에는 자각 증상이 거의 없어 건강검진에서 우연히 발견되는 경우가 많다.

특히, 용종의 크기가 10mm 이상이면 담낭암 위험이 증가할 가능성이 있어 주의가 필요하며,
일정 크기 이상이 되면 담낭 절제술(담낭 제거 수술)이 고려될 수 있다.

이번 글에서는 담낭 용종의 원인, 주요 증상, 크기에 따른 위험도, 치료 및 수술 방법을 알아본다.

쓸개(담낭) 용종의 원인

담낭 용종은 콜레스테롤 축적, 담낭 점막 이상 증식, 염증 등 다양한 원인으로 발생할 수 있다.
주요 원인은 다음과 같다.

① 콜레스테롤 용종(가장 흔함)

• 담즙 내 콜레스테롤이 과도하게 축적되면서 형성됨
• 전체 담낭 용종의 50~70% 차지, 크기가 작고 대부분 양성

② 염증성 용종

• 담낭염 등 만성 염증으로 인해 담낭 벽이 두꺼워지면서 발생
• 크기가 크지 않으며 암으로 발전할 가능성이 낮음

③ 선종성 용종(암 발생 위험 있음)

• 담낭 점막이 비정상적으로 증식하여 발생
• 크기가 클수록(특히 10mm 이상) 담낭암으로 발전할 가능성이 있음

④ 담낭암 관련 용종(악성)

• 담낭암의 초기 형태일 가능성이 있는 용종
• 빠르게 성장하며, 크기가 크고 형태가 불규칙한 경우 암일 가능성이 높음

이처럼 대부분의 담낭 용종은 양성이지만, 일부는 암으로 발전할 가능성이 있어 정기적인 검진이 필요하다.

쓸개(담낭) 용종의 주요 증상

담낭 용종은 초기에는 대부분 증상이 없으며, 건강검진 중 우연히 발견되는 경우가 많다.
하지만 용종이 크거나 담낭염을 동반한 경우 다음과 같은 증상이 나타날 수 있다.

① 소화 불량 및 복부 불편감

• 담낭의 기능 저하로 인해 지방 소화가 어려워질 수 있음
• 식사 후 속이 더부룩하거나 소화가 잘되지 않는 느낌

② 우상복부 통증 또는 압박감

• 담낭 위치(오른쪽 갈비뼈 아래)에서 묵직한 통증이나 불편감 발생
• 용종이 크거나 담석이 함께 있는 경우 통증이 더 심할 수 있음

③ 구역질, 식욕 감소

• 담즙 분비 장애로 인해 식욕이 감소하고 구역질이 동반될 가능성 있음

만약 심한 복통, 급격한 체중 감소, 황달(눈과 피부가 노래짐) 증상이 나타난다면 즉시 병원을 방문해야 한다.

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쓸개(담낭) 용종, 크기에 따른 위험도

✅ 5mm 이하 → 추적 관찰(문제없음)

• 대부분 양성이며, 특별한 증상이 없다면 정기적인 초음파 검사(6~12개월마다)만 필요

⚠ 6~9mm → 정기적인 추적 관찰 필요

• 선종성 용종 가능성이 있으므로 크기 변화를 관찰해야 함
• 크기가 커지면 담낭암 위험이 증가할 가능성이 있어 주기적인 검사 필수

🔴 10mm 이상 → 수술(담낭 절제술) 고려

• 담낭암 발생 가능성이 높아 수술적 치료가 권장됨
• 특히, 크기가 빠르게 증가하는 경우 적극적인 치료가 필요

🚨 15mm 이상 → 악성 가능성이 높아 즉시 수술 필요

• 크기가 크고, 불규칙한 형태를 보이면 담낭암 위험이 높아 즉각적인 담낭 절제술이 필요

이처럼 담낭 용종의 크기가 클수록 담낭암 위험이 증가하므로, 정기적인 검진을 통해 크기 변화를 관찰하는 것이 중요하다.

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쓸개(담낭) 용종의 치료 및 수술 방법

담낭 용종의 치료 방법은 크기와 형태에 따라 달라진다.

① 경과 관찰(정기 검진)

• 크기가 5mm 이하이거나, 콜레스테롤 용종으로 의심되는 경우
• 6~12개월마다 복부 초음파 검사를 통해 크기 변화 확인
• 고지방 음식 섭취 줄이고, 콜레스테롤 관리 필요

② 담낭 절제술(수술)

담낭 절제술(Cholecystectomy)은 담낭 전체를 제거하는 수술로, 다음과 같은 경우 시행된다.

✔ 10mm 이상 크기의 용종
✔ 단기간 내 크기 증가(2mm 이상 성장)
✔ 불규칙한 모양, 넓은 기저부(담낭벽에 넓게 붙어 있는 형태) 일 경우
✔ 복통, 담낭염 등의 증상이 동반된 경우

수술 방법은 크게 복강경 수술과 개복 수술이 있다.

• 복강경 담낭 절제술(최소 침습 수술)
  • 작은 절개(3~4개)를 통해 담낭을 제거하는 방법
  • 회복이 빠르고 흉터가 적음
  • 일반적으로 입원 13일, 12주 내 일상생활 가능
• 개복 수술(절개 수술)
  • 암 의심 또는 담낭이 심하게 손상된 경우 개복 수술 시행
  • 절개 범위가 크고 회복 기간이 더 길어질 수 있음

대부분의 경우 복강경 수술이 시행되며, 합병증 위험이 낮고 회복이 빠른 장점이 있다.

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담낭 용종은 크기에 따라 치료 계획이 달라진다

⚡ 핵심 요약
✅ 5mm 이하 → 정기적 초음파 검사(6~12개월마다)

✅ 6~9mm → 크기 변화 확인 필요(정기 관찰)
✅ 10mm 이상 → 담낭암 위험 증가 → 수술(담낭 절제술) 고려
✅ 15mm 이상 → 악성 가능성 높음 → 즉시 수술 필요

대부분의 담낭 용종은 양성이지만, 크기가 커지거나 모양이 불규칙하면 적극적인 치료가 필요하다.
정기적인 검진을 통해 담낭 용종의 크기 변화를 확인하고, 필요할 경우 적절한 치료를 받는 것이 중요하다.

Q&A: 쓸개(담낭) 용종에 대한 궁금증

1. 담낭 용종이 있으면 무조건 수술해야 하나요?

아닙니다. 크기가 작고(5mm 이하) 특별한 변화가 없다면 정기적인 검진만으로 충분합니다.
하지만 10mm 이상이면 수술이 권장될 수 있습니다.

2. 담낭을 제거하면 건강에 문제가 없나요?

네. 담낭을 제거해도 간에서 계속 담즙을 생성하기 때문에 소화 기능에 큰 영향을 미치지 않습니다.
다만, 고지방 음식을 과도하게 섭취하는 것은 피하는 것이 좋습니다.

3. 담낭 용종이 암으로 변할 확률은 얼마나 되나요?

전체 담낭 용종의 약 5% 미만이 암으로 발전할 가능성이 있습니다.
특히, 10mm 이상이거나, 크기가 빠르게 증가하는 경우 위험도가 높아질 수 있습니다.